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《世载堂杂忆》◎瞿子玖开缺始末

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瞿大军机鸿礻几,字子玖,湖南善化人。俗传貌似同治,故西太后慈眷甚隆,拔擢异数。两宫出奔西安,鸿礻几随至,得入军机。张百熙后至,不得入。故瞿、张异县同城,颇有意见。鸿礻几在军机,有拥肃王倒庆王之意,又欲引岑春煊入军机以对袁世凯。肃王、鸿礻几、春煊,皆称扈驾西行有功之臣,自成一党;庆王、袁世凯、张百熙,又自成一党也。百熙为世凯儿女姻亲,任邮传部尚书;左侍郎胡,右侍郎唐绍仪,皆袁世凯党,御史马吉樟奏参邮传部张百熙等,后以岑春煊为邮传部尚书,瞿所支持。庆王、世凯大愤,不一月出为两广总督,陈璧继任,两党倾轧开始,光绪三十三年事也。

未几,御史赵启霖奏参庆王及段芝贵献杨翠喜于振贝子各案。越启霖虽获罪出京,庆王之贪污暴露,对西太后颇受影响,人言啧啧,谓系瞿子玖报复所为。西太后遂面谕瞿鸿礻几,有“庆王声名外间甚坏,汝在军机处,宜多负责任”之语。瞿闻命之下,以为庆王慈眷已衰,肃王可起,归语其夫人。瞿向以谨慎名,不意此等重大事,竟语及妇人。一日,汪康年夫人、曾广铨夫人,在瞿府斗牌,高兴之余,以瞿奉西太后谕,告诸夫人,且曰,庆王将下台。康年在北京,办一竹叶小报,广铨则英《泰晤士报》专访员。汪、曾两夫人以瞿夫人语,归告其夫,康年登载《竹叶报》,尚不甚重视,广铨则电告《泰晤士报》,视为重大新闻,经彼搜得。诸夫人与英、美公使夫人皆善,辗转相告。未几,西太后内宴各国公使夫人,英使夫人询西太后,闻庆王有出军机消息,然否?西太后曰:“贵使夫人从何处听来?”英使夫人曰:“传说为瞿军机大臣鸿礻几所言,报章已经登载。”西太后默然。

或曰:“庆王、袁世凯与莫利逊谋,说公使夫人当内宴之便,有所询问,俾此消息得达西太后听闻也。”于是有翰林院侍读学士恽毓鼎奏劾瞿鸿礻几各节一折。折上先一日,朝士在松筠庵为赵启霖被谴饯行,恽毓鼎在座,亦谈论奋发。翌日,奏参瞿鸿礻几封事呈递矣。瞿鸿礻几遂以“交通报馆,贿赂言官”罪名,开缺回籍。肃王从此亦再无入军机之望。庆、袁一党,得专政权。鸿礻几回湘,与王壬秋等觞咏结社,辛亥事变,移居上海,以寿终。

清光绪丙子大考翰詹,善化瞿鸿礻几以一等第二人,超擢侍讲学士,旋放河南学政,然尚无缺可补,实官固犹是编修也。河南向例赠送学政棚规,以五品为标准,分别大小。瞿岁考初莅归德府,知府某,以大棚规致送。继考陈州府,时知府为海丰吴仲怿重熹,吴故山东望族,久官京曹,老于世故者,瞿对之不甚加礼,吴怒,送以小棚规,且通告各府。瞿恨甚,然考试既竣,无可如何。

迨科考再临,乃施以报复,凡陈州府吴仲怿所取各属府案首,一律被摈,不得入学。项城县之府案首,即袁世凯也。袁乃一愤离乡,往投吴长庆。后虽显贵,终以未得秀才为大辱,谈及此事,深致怨怼。瞿后平跻卿贰,入赞枢府,亦阴为戒备,与袁有势不两立之势,遂成丁未年开缺回籍之变,迁动朝局。吴重熹以江宁布政使特简电政大臣、河南巡抚,皆袁在北洋援引之力也。