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《新语林》●自序

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不佞自少嗜稗官家言,尤酷好刘义庆《世说新语》,肄业学校时,治科学余暇,恒手一篇展玩弗辍。及长,随杨味春表伯于任所,公博通群籍,喜刘氏《世说》单词只语,隽永玄妙,往往举书中人物言行为谈资,谓恨不为魏晋人,日与群彦身亲酬酢。不佞愧未尝学问,读书每有疑难,辄得公片言而解。公弟杏城表叔,于书无所不窥,好宋人语录,视公尤笃,在朝虽日与官书为缘,犹时时省览,退而在野,几靡晨夕不手此一卷自娱。比年先后居京师、津门、沪滨,不佞尝侍侧,每集名流为文酒之会亦间列末座,公谓临翰多得是书之助。尝慨叹今之才人性行与古贤哲不侔,语及士大夫某也贤、某也不肖,品评之公允、论议之乎实无以加焉。不佞饫闻日久,且笔而存之,因不时叩公以时流佚事,公有所知必语,语必详尽,不佞亦必详记。积之多,碎纸片片盈箧中,益以他所闻知,拟编次成书,乃仿刘氏《世说》例,分德行、言语、政事、文学、方正、雅量、识鉴、赏誉、品藻、规箴等三十六条目,题曰《新语林》。稿初成,出以示公,时公尚健在,曰:“时人而写时人之事,执笔至不易易。人情什九好褒恶贬,如德行、言语、政事、方正诸门,其人其事可为世师法者,固当奉为圭臬。即轻诋、忿狷、惑溺诸科,要无伤大雅。自新、假谲、谗险、仇隙诸类,宜取事迹昭彰者,纵使其人自读之亦复无词可辩。览子是作,实获我心矣。”未少选,以续成之稿示公,公犹及见之,迨脱稿而公竟不及见矣。凡所述固以不掩其真为主,而行文尚多不欲尽吐之言,非以恩怨为褒贬,非以好恶定是非。阅时卅有八月,其间人事牵挂,濡滞几两越寒暑,复婴病搁置久之。顾不佞才疏胆弱,未敢求速,稿凡数易,仅成兹篇。事取其高洁,义取其公正,言取其隽永。或曰名流大节固多,岂独借此一言一行而传?不知此虽动止语默之细,皆足为读书穷理之助,亦可觇社会之风尚、人心之趋向也。刘临川取汉魏两晋数百年之轶事类纂成书,而不佞欲以廿年间所见闻为东施效颦,世之览者毋亦笑不佞之心劳日拙。然而不佞固非敢自夸撰着,聊资世人之谈助云尔

辛酉之春黎川陈赣一自序