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《民国政史拾遗》◎袁世凯大有造于岑春煊

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岑春煊在前清督抚中虽尚戆直肯任事,然思想陈旧,对革命党尤深恶。自入民国后,一部分政客利用其旧日社会地位,拥为领袖,岑亦居之不疑,且与革命党人甚接近,其首组之国民公党,后即与同盟会合并而为国民党者也。盖岑与袁世凯嫌隙至深,当庚子八国联军入京时,岑在西安护驾有功,深得西太后宠任,不一二年间,由布政司、督、抚而邮传部尚书,为袁及庆亲王所忌,合挤之,乃出任两广总督,袁、庆犹以为未足,因西太后痛恨康、梁,阴使人取岑及梁启超影象合而复映之,以示西太后,自是岑之宠眷乃大衰,岑虽知为袁、庆所中,卒无如何也。迨袁逼清廷逊位,而自为大总统,岑极愤懑。然使袁能推诚倚畀,岑亦未必不为之用。

忆民国二年,彭寿松在闽任政务院长(为闽革命时特设之官制,位等省长),恃功专横,闻有訾议之者,辄遣人刺杀之,虽白昼通衢弗避也。旅京闽人大愤,谒袁请申讨,袁问何人可胜此任?众以岑春煊对。袁任岑而不予兵,盖欲藉此以难岑。岑既奉命,由沪乘兵舰入闽。闽人高而谦者,岑之旧幕宾也,与岑甚相得,时在沪,密参此事。岑行之日,同乡急就高,探消息,见高方拊床叹息,询其故,高曰:“西林太直,又坠项城术中矣!试问无一兵一卒供其调遣,岂将以赤手驱强暴耶?余窃为危之。”讵彭闻岑将至,日夕惶惧,强向福州商会索十万金,挟而宵遁。盖彭本粤中小吏,于岑督粤任内,以犯法几为岑所杀,虽幸逃免而犹闻风胆落,故至今人尚传“‘岑春煊’三字吓走彭寿松”之语。

闽事既定,袁对岑终未有后命,自是岑与袁乃愈离而趋入相反路线,观其所组政党及所亲人士皆属反袁,即可以知其故矣。及洪宪变起,岑调和陆(荣廷)、龙(济光)统率粤、桂健儿与滇、黔各省协力申讨,卒使帝制取消,袁氏忧愤而死,岑之气乃为吐,而名亦因而愈大,未始非袁之大有造于岑也。然岑虽终袁之世,未与北京政府发生关系,而其后在南方护法政府中,领导政学系,排挤孙中山先生,取得首席总裁,与徐世昌暗通声气,足见其仍热中功名,非真能始终致力于政治奋斗者矣。