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《秋千的私语(散文卷)》智仁勇的人

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——记苏联驯兽师依·弗·鲁班的谈话迟书苍

我们拜访了苏联马戏团功勋演员驯兽师依·弗·鲁班同志。

大家都知道,这位和大狗熊跳华尔兹舞,把狮子指挥得像家狗似的驯兽专家,是多么受观众热爱、欢迎的。

鲁班同志给我们讲了许多有关动物的趣闻,笑得我们肚皮都痛了。他还给我们讲了一段动人的故事:

“有一次,我在苏联一个城市演出。狮笼子卸下汽车的时候,由于工作人员不慎,笼子摔破了。狮子跑了出来。

“狮子一蹿,就蹿到我们准备露天演出的体育场上去了。

“它受了惊,在场子里疯狂地急蹿起来,一蹿就有十米、十二米那样远。速度快得叫人看不见它的身体,只能看见它在晃动着的尾巴的光。

“幸亏当时运动场上没有什么人。因为演出要在第二天中午才开始。

“你们要知道,狮子是十年以来第一次出笼,对于自由已经不习惯了,所以‘自由’反使它害怕起来。可能由于天黑,同时由于它受了惊,所以它光是一股劲地平蹿,没有想到往高里蹿——如果它想到了,事情就会很糟——结果,它蹿到体育场的墙边就停住了。好像不知怎么办才好,回过头来喊我过去。

“你没听过狮子叫人的喊声吧?噢,也是家猫似的:‘啊噢,啊噢!’不过声音大得多。

“于是我喊:‘莉达,回来!莉达,回来!’‘玛尔塔回来吧!’——它是有两个名字的。

“它听到我喊它,就转回头走进了另外一只空着的笼子。——那次总算没有出事。”

这时,我们插嘴问:“为什么一只狮子要有两个名字?”

“说来话长……”鲁班同志说。

“这狮子能表演两个节目,在一个节目里面,我叫它莉达;在另一个节目里,叫它玛尔塔。

“是这样的:在很多年前,我有两只狮子,一只叫莉达,还有一只叫玛尔塔;它们是姊妹。

“有一次表演时,下场后还没有五分钟,莉达突然间死了。我把莉达的尸体抱在怀里,心里非常难过。但没有什么办法,只好把它埋葬了。

“莉达是只非常聪明的狮子,它很年轻,戏演得非常好,公狮子们也都很喜欢它。它一死,大家当然都感到寂寞。那时,我只剩下两只母狮子:一只是莉达的妹妹玛尔塔,另一只叫迷牙。此外还有三只公狮子。

“有一天,上场的时候,不晓得什么原因,我下意识地机械地把莉达的板凳也摆上了。就是说,比应该上场的狮子数目多摆了一张板凳。

“灯光亮了。公狮子们一只只都出来坐上了它们的位置。照规矩是轮到主角莉达出场了。

“我本能地冲着狮子出口,喊着莉达的名字:

“‘莉达,莉达!出来!’

“但是莉达当然是不会出来了——是前天我亲手把它埋葬了的呵!我失神落魄地站在那里,不由得两行眼泪下来了。观众们看我木然地站在那里,他们当然不明白是怎么回事——你知道那个场面是相当窘的。站在一边的工作人员慌了,他叫着我的名字说:

“‘鲁班,鲁班!你弄错了。莉达已经没有了!’

“‘是的。莉达已经没有了。’我喃喃地说,依然发着呆。

“正在这个当口,一只母狮子走了出来,它坐到莉达的座位上去了。这并不是莉达复生,这是它的妹妹玛尔塔!它的神气好像在等待着我的指挥。

“我一面难过,一面开始了指挥。玛尔塔替它的姊姊莉达表演完了一切动作。它从板凳上跳下来,用它的脸往我身上擦了几擦,好像是在说:

“‘主人,不要担心。还有我哪……’

“我流着眼泪,抚摸着它的头说:

“‘玛尔塔,谢谢!莉达,谢谢你!’

“打那次开始,两个名字全都属于它的了。在它演莉达的戏时,我就喊它‘莉达’;演它自己的戏时,我就喊它‘玛尔塔’。

“直到如今,莉达生前用的物件,我还好好地保存着,叫‘莉达的椅子’、‘莉达的棍子’……”

讲故事的人和听故事的人全都陷入沉思里去了。

前台响起了轻快的进行曲,是鲁班和他的猛兽上场的时间了。

我们由后台看着和大熊、狮子站在一起的鲁班的魁梧的背影,不由得心里想:

“他真是有一颗仁爱的心而又勇敢、机智的人!”

(原载1957年第2期)