人是生来具有特定结构的动物。由于这种结构，人生来便能用某种方式（例如，呼吸、心跳等等。我可以给你们列出一大串）对刺激作出反应。一般来说，这类反应对我们中的每个人来说都是一样的。然而，也存在某些变异（variation），特别是结构上的变异（当然，包括化学构造上的结构）。当人类在几百万年之前第一次出现时，已经有了现今的这类反应及其变异。让我们把这类反应称做“非习得的行为”（unlearned behavior）。
在这些相对简单的人类反应中间，并不存在与当今心理学家和生理学家称之为“本能”的反应相一致的东西。这样一来，由于对我们来说不存在本能，所以我们并不需要这个心理学术语。今日，我们习惯上称之为“本能”的东西大多是训练的结果——属于人类的“习得行为”（learned be-havior）。
因此，我倾向于认为并不存在所谓能力（capacity）、才能（talent）、气质（temperament）、心理构造（mental constitution）和性格（characteristics）的遗传。这些都是摇篮时期训练的结果。行为主义者不会说：“他继承了父亲的剑客能力或才能。”他会说：“这孩子有他父亲一样的体格，眼睛长得也很像。太像他父亲了。——他父亲很爱他。在他1岁时，他父亲就给了他一把小剑，在指导他学步时就教他剑术的语言，如何攻击如何防守，等等。”因此，成人行为样式的原因在于早期训练。