到目前为止，在消除恐惧而使用的方法中，所能发现的最成功的方法是“重建条件反射”（reconditioning）或“无条件反射”（unconditioning）。重建条件反射是一个运用起来不怎么令人满意的词语，除了它被自然科学爱好者们在不同形式的健康宣传中使用之外。无条件反射看来只是另一种可用的词语。
我想详细介绍一个案例。在该案例中，我们尝试运用了无条件反射的方法，因为它不仅说明了方法的使用，而且还说明了在这一研究中人们可能碰到的不同困难。
彼得（Peter）约3岁，是个活泼而精力充沛的孩子。[2]除了他的恐惧组织（fear organization）外，他能很好地适应日常生活环境。他害怕白鼠、兔子、毛皮大皮、羽毛、棉花、羊毛、青蛙、鱼和机械玩具。从这些恐惧状态的描述中，你可以想到彼得不过是上一讲中所介绍的阿尔伯特。你必须记住，彼得的恐惧是“在家里滋生的”，而不是像阿尔伯特那样在实验时产生的。彼得的恐惧是显著的，正如下面的描述向你显示的那样：
在游戏房里，将彼得置于小床上，很快他就沉浸于他的玩具之中了。这时，床的旁边出现了一只小白鼠（实验者在屏幕后面）。看到白鼠时，彼得马上尖叫，仰天躺下，突发恐惧之态。刺激消失后，把彼得从床上抱起，让其坐在椅子上。小女孩芭芭拉一点也不怕，并把白鼠抓在手中。彼得安静地坐着，看着芭芭拉和白鼠。彼得有一串用绳子串起来的珠子，这时被放在床上。无论什么时候，只要小白鼠碰到绳子，彼得就会用抱怨的声音叫道：“我的珠子”，而当芭芭拉碰到珠子时，他毫无异议。让他从椅子上下来，他摇摇头，恐惧没有降低。直到25分钟之后他才准备去玩。
第二天记录了他对下述环境和物体的反应：
在游戏房和床上——拿起他的玩具，没有抗议就进入小床。
一只白球滚进来——捡起来并抓着它。
毛皮小地毯挂在床边——哭叫，直到它被拿走。
毛皮大衣挂在床边——哭叫，直到它被拿走。
棉花——哭泣，倒退，哭叫。
有羽毛的帽子——大哭。
白色粗布衣玩具熊——既无消极反应也无积极反应。
木制玩具娃娃——既无消极反应也无积极反应。
对彼得的这些恐惧进行消除训练，直到在前面讨论社会因素时才开始，且有相当的提高。但是在再次训练完成之前，这个孩子患了猩红热（scarier fever），不得不去医院住上2个月左右。出院那天，当他与护士刚进入出租车时，一条大狗尾随其后，护士和彼得都非常害怕。彼得坐在出租车上显得病弱不堪，精疲力竭。在被允许恢复几天以后，他又被带进实验室，再次与动物一起实验。他对所有动物的恐惧以一种夸大了的形式表现出来。后来，我们决定采用另外一种程序——直接的无条件反射（di-rect unconditioning）。我们不控制他的用餐，但我们保证午餐时他一直有饼干和牛奶吃。我们让他坐在小桌旁的高椅子上，午餐是在约40米长的房间里进行的。正当他开始吃午餐时，一只处在宽网状结构的笼子里的兔子出现了。第一天我们只把它放在足够远的地方，不至于打扰他用餐，效果很明显，彼得照常用餐。第二天，兔子越放越近，直到他刚感到被打扰时为止，这个位置也很明显。第三天及以后的几天，同样的过程继续进行，最终兔子可以放在桌子上——然后是彼得的膝上，接着容忍变成了积极的反应，后来他竟可以一手吃饭另一手去与兔子玩耍。这证明他的内脏与他的手一起重新得到训练。
在消除了他对兔子（该动物曾唤起最夸张的恐惧反应）的恐惧反应之后，我们接下来的兴趣是看他对其他毛茸茸动物和毛茸茸物体的反应。“对棉花、毛皮大衣和羽毛的恐惧完全消失了。”他看着它们，摸摸它们，然后转向其他东西。他甚至捡起了毛茸茸的小块毯子，并将它拿给实验者看。
对白鼠的反应进步明显——至少达到了容忍的阶段，但并没有唤起兴奋的积极操作。他会拎起装有白鼠、青蛙的锡制箱子，拿着它们在房间里兜圈子。
然后，他被放在一个新的有动物的情境中接受测验。实验者把一只他从未见过的老鼠与一堆纠缠在一起的蚯蚓拿给他。开始时他的反应有点消极，但是过了一会儿就出现对蚯蚓的积极反应，不再受到老鼠的干扰了。
我们在此提到的研究是针对那些在家中产生恐惧反应的孩子的，我们丝毫不知道最初使孩子产生条件反射的情境。也许，如果我们知道这些信息，知道是什么东西使他形成最初的恐惧性条件反射的话，那么所有这些“迁移的”反应将会马上消失。除非我们对建立最初的恐惧反应有更多的经验，并能注意迁移，然后对最初的反应进行无条件反射，不然的话，我们便无法在这令人感兴趣的领域开展研究。很有可能，在初级的条件反应（primary conditioned response，一级条件反射）和次级的条件反应（secondarily conditioned response，二级条件反射）以及不同的迁移反应之间存在着某些反应的差异[强度（intensity）]。如果事实确实如此，那么我们就可以说，通过对那些我们不知其情绪史的儿童呈现广泛而不同的情况，任何特定的儿童都可以被条件化。
随着实验性的探讨，整个情感领域使人非常兴奋，并且它为家庭、学校——甚至日常生活开辟了实践应用的范围。
无论如何，我们现在亲眼看到了恐惧反应实验的诞生。至少它提供了一种例子，证明我们能够借助一种安全的实验方法来根除恐惧反应。如果能以这种方法来控制恐惧，那么何尝不能用其来控制与愤怒、爱相连的情感组织的其他形式呢？我坚信，这样做是有可能的。换句话说，情感组织与其他习惯一样（正如我们所指出的那样），在起源和趋势上隶属于同样的规律。
我们在上述案例中所勾勒的这种方法有着一系列缺陷。主要是由于我们不曾控制这些孩子的所有饮食（顺便说一句，除非你完全进行了控制，否则就不要对幼儿或婴儿进行实验）。也许，如果在恐惧的事物出现时，就予以爱抚、轻拍和摇晃（性的刺激，它会导致内脏的再训练），那么无条件反射就会更迅速地产生。
由于无条件反射研究的初步报告并不完善，也不太令人满意，且缺乏进一步的事实，所以我们必须离开情绪反应的条件反射和无条件反射的主题，直到我们能有大量的儿童被试加入我们的研究，并且在良好控制的条件下进行研究为止。